コール・パーマーがチェルシーと新たな契約を結び、2034年までの改善された条件で契約を延長した。
イングランド代表の24歳は、すでに2033年まで契約を結んでいたが、チェルシーの攻撃の中心選手へと成長した活躍が評価された形だ。また、ロッカールームではリーダーとしての存在感も増している。
今回の契約により、パーマーはプレミアリーグで最長クラスの契約を持つ選手の一人となった。2034年まで契約を結ぶのは、マンチェスター・シティのアーリング・ハーランドと、チェルシーのチームメイトであるジョアン・ペドロ、ジョヴァニー・クエンダだけだ。
パーマーは次のように語った。「チェルシーは私にとって大きな意味を持つクラブです。クラブは正しい方向に進んでいると思うので、サインできてうれしく思っていますし、とても満足しています。」
「オーナー、スポーティングディレクター、そして監督と話す中で、彼らは私に大きな自信を与えてくれました。だからサインするのは当然のことでした。」
「選手たちとも話しましたが、全員が同じ目標を持っています。このクラブは一貫してメジャータイトルを獲得できると感じていますし、その一員として大きな役割を果たしたいです。」
契約延長の背景
パーマーは2023年にマンチェスター・シティから4250万ポンドで加入した。前回の契約もわずか2年前に結んだものだった。今回の延長は、主力選手と若手選手を評価しつつ、クラブの賃金体系を維持することを目的とした、チェルシーの一連の契約延長の一つだ。
ジョアン・ペドロも8月に2034年までの新契約にサインしており、その後、ペドロ・ネトが先月、6年間の新契約を結んだ。
パーマーは、ブラジル人FWのジョアン・ペドロと強い連携を築いている。さらに、シャビ・アロンソ監督の就任初期には、「サッカー界で一番の親友」と呼ぶモーガン・ロジャーズとの共演も復活させた。パーマーは今夏、ロジャーズをアストン・ヴィラから獲得した際のクラブ記録となる1億1700万ポンドの移籍交渉を知る数少ない人物の一人でもあった。
今シーズンはここまで7試合に出場し、4ゴール2アシストを記録している。
コンディションと代表問題
昨シーズンは鼠径部の違和感に悩まされ、パーマーは「本当はプレーすべきではなかった」と認めながらも、痛みを抱えたままプレーしていたという。その影響もあり、夏のワールドカップのイングランド代表メンバーからは外れた。事前に専門医に手術が必要かどうか相談していたことも明らかになっている。
今シーズンはチェーム内で最も多くの出場時間を記録しているが、直近の代表ウィーク中は招集されなかった。トゥヘル監督はこの点について、パーマーは「チャンスを逃しすぎている」と指摘している。
アロンソ監督は、パーマーが土曜日のボーンマス戦に出場する見込みだと明かした。また、パーマーが代表でプレーする意思を持っていることも強調した。
「もちろんです。彼は代表への思いを持っていますが、そのためにはまず完全にコンディションを戻す必要があります」とアロンソ監督は語った。「完全に回復すれば、出場時間を楽しんでくれるはずです。クラブにも代表チームにも、彼が必要な場面があります。」
「この1週間はトレーニングを重ねており、体調も良くなっています。ただ、無理に急がせるつもりはありませんでした。」
チェルシーは5試合を終えて現在10位に位置しており、ここまで12失点を喫している。
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